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Arbeitsrecht Notlage in der Elternzeit: Muss der Arbeitgeber einer befristeten Tätigkeit oder der Rückkehr zustimmen?

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Teilzeit während der Elternzeit, Härtefälle, Darlegungslast und Zustimmungsfiktion – unter Berücksichtigung des Urteils des Bundesarbeitsgerichts vom 6. Oktober 2026 (9 AZR 11/26)

Die Elternzeit ist planbar – bis das Leben dazwischenkommt. Eine Trennung, der Wegfall des Elterngelds, eine schwere Erkrankung in der Familie oder finanzielle Engpässe führen in der Praxis immer wieder dazu, dass Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter während einer laufenden oder bereits angekündigten Elternzeit plötzlich wieder arbeiten wollen oder müssen. Häufig geschieht dies kurzfristig und ohne dass vor Beginn der Elternzeit eine Teilzeittätigkeit beantragt worden war. Für Arbeitgeber stellt sich dann die Frage, ob sie dem Wunsch entsprechen müssen, obwohl die Stelle längst mit einer Vertretungskraft besetzt ist. Für Beschäftigte stellt sich die Frage, was sie vortragen und nachweisen müssen.

Das Bundesarbeitsgericht hat mit Urteil vom 6. Oktober 2026 (9 AZR 11/26) die Bindungswirkung eines einmal erklärten Elternzeitverlangens deutlich gestärkt. Zugleich bleibt es dabei, dass das Gesetz den Beschäftigten mehrere Wege zurück in die Erwerbstätigkeit eröffnet – mit sehr unterschiedlichen Voraussetzungen. Wer diese Wege verwechselt, verliert als Arbeitnehmer seinen Anspruch oder als Arbeitgeber seine Einwendungen. Insbesondere die gesetzliche Zustimmungsfiktion wird in der Praxis regelmäßig unterschätzt.

1. Die neue Entscheidung des BAG: Elternzeit bleibt Elternzeit

Dem Urteil lag folgender Sachverhalt zugrunde: Ein seit 2011 beschäftigter Arbeitnehmer hatte ordnungsgemäß Elternzeit für ein Jahr (23. Mai 2024 bis 23. Mai 2025) verlangt. Noch vor deren Beginn trennte er sich von der Kindesmutter und zog aus dem gemeinsamen Haushalt aus; das Kind blieb bei der Mutter. Der Arbeitnehmer verlangte daraufhin, über den geplanten Beginn hinaus weiterbeschäftigt zu werden, weil mit dem Auszug die gesetzliche Voraussetzung der Elternzeit – das Zusammenleben mit dem Kind in einem Haushalt – entfallen sei. Zudem erhalte er kein Elterngeld mehr; darin liege ein Härtefall. Der Arbeitgeber lehnte ab, weil er bereits eine Ersatzkraft befristet eingestellt hatte.

Das Landesarbeitsgericht Düsseldorf (Urteil vom 26. August 2025 – 3 SLa 136/25) hatte dem Arbeitnehmer noch Recht gegeben. Das BAG hob diese Entscheidung auf und wies die Klage ab. Die tragenden Erwägungen lassen sich wie folgt zusammenfassen:

  • Bindungswirkung: Der Arbeitnehmer ist an sein Elternzeitverlangen grundsätzlich gebunden. Das schützt den Arbeitgeber, der Vorkehrungen für die Zeit der Freistellung getroffen hat, etwa durch Einstellung einer Vertretungskraft.
  • Kein automatischer Wegfall: Der nachträgliche Wegfall von Voraussetzungen der Elternzeit hat keinen Einfluss auf die Elternzeit. Eine automatische Beendigung sieht das Gesetz allein für den Tod des Kindes vor ( § 16 Abs. 4 BEEG ).
  • § 16 Abs. 3 BEEG gilt auch für den Nichtantritt: Eine vorzeitige Beendigung richtet sich nach § 16 Abs. 3 BEEG und setzt grundsätzlich die Zustimmung des Arbeitgebers voraus. Diese Regelung wendet das BAG entsprechend an, wenn der Arbeitnehmer die verlangte Elternzeit gar nicht erst antreten will.
  • Kein Härtefall allein wegen fehlenden Elterngelds: Der Wegfall des Elterngeldanspruchs begründet für sich genommen keine besondere Härte. Der Arbeitnehmer hatte nicht dargelegt, dass er ohne Elterngeld seinen eigenen Lebensunterhalt nicht bestreiten oder seinem Kind keinen angemessenen Unterhalt leisten könne.

Bemerkenswert ist zweierlei: Erstens hat das BAG den Härtefall in der Sache geprüft, obwohl die Trennung bereits vor dem Antritt der Elternzeit eingetreten war. Eine besondere Härte kann also auch dann relevant sein, wenn sie nach dem Elternzeitverlangen, aber vor dem Beginn der Elternzeit eintritt. Zweitens scheiterte der Arbeitnehmer nicht an Formalien, sondern an seiner Darlegungslast : Er hatte die wirtschaftliche Notlage schlicht nicht konkret vorgetragen. Bei Redaktionsschluss lag nur die Pressemitteilung des Gerichts vor; die vollständigen Entscheidungsgründe bleiben abzuwarten.

2. Die entscheidende Weichenstellung: Welcher Weg zurück an den Arbeitsplatz?

Wer in einer Notsituation während der Elternzeit wieder arbeiten möchte, kann sich auf unterschiedliche Rechtsgrundlagen stützen. Diese sind streng voneinander zu trennen, weil Voraussetzungen, Fristen, Form und Rechtsfolgen erheblich voneinander abweichen:

  1. Befristete Teilzeit während der Elternzeit ( § 15 Abs. 5 bis 7 BEEG ): Die Elternzeit läuft weiter; die Beschäftigte arbeitet befristet für deren Dauer mit 15 bis 32 Wochenstunden. Eine Notlage ist hierfür nicht erforderlich.
  2. Vorzeitige Beendigung bzw. Nichtantritt der Elternzeit ( § 16 Abs. 3 BEEG ): Die Elternzeit endet; das Arbeitsverhältnis lebt mit allen Hauptpflichten wieder auf, also regelmäßig in Vollzeit. Hier – und nur hier – kommt es auf eine besondere Härte an.
  3. Teilzeittätigkeit bei einem anderen Arbeitgeber oder selbständige Tätigkeit ( § 15 Abs. 4 BEEG ): Sie bedarf der Zustimmung des Arbeitgebers, die dieser nur innerhalb von vier Wochen aus dringenden betrieblichen Gründen ablehnen kann.

In der Praxis werden diese Wege häufig vermengt. Schreibt eine Arbeitnehmerin etwa, sie befinde sich „in einer Notlage“ und müsse „vorübergehend wieder arbeiten“, ist zunächst durch Auslegung zu ermitteln, ob sie Elternteilzeit beansprucht oder die vorzeitige Beendigung der Elternzeit verlangt. Arbeitgeber sollten im Zweifel auf beide Varianten fristgerecht reagieren.

3. Der Anspruch auf befristete Teilzeit während der Elternzeit

3.1 Voraussetzungen

Nach § 15 Abs. 7 BEEG besteht ein Rechtsanspruch auf Verringerung der Arbeitszeit während der Elternzeit, wenn

  • der Arbeitgeber in der Regel mehr als 15 Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer beschäftigt (Auszubildende nicht mitgerechnet),
  • die Arbeitszeit für mindestens zwei Monate auf 15 bis 32 Wochenstunden im Monatsdurchschnitt verringert werden soll,
  • keine dringenden betrieblichen Gründe entgegenstehen und
  • der Anspruch rechtzeitig mitgeteilt wurde: sieben Wochen vor Beginn der Teilzeit für den Zeitraum bis zum dritten Geburtstag des Kindes, 13 Wochen vorher für den Zeitraum zwischen dem dritten Geburtstag und dem vollendeten achten Lebensjahr.

Der Antrag muss Beginn und Umfang der verringerten Arbeitszeit enthalten; die gewünschte Verteilung soll angegeben werden. Seit dem Vierten Bürokratieentlastungsgesetz genügt für Kinder, die ab dem 1. Mai 2025 geboren oder adoptiert wurden, die Textform (z. B. E-Mail); für ältere Kinder bleibt es bei der Schriftform. In Betrieben mit 15 oder weniger Beschäftigten besteht kein Rechtsanspruch; dort bleibt es beim Konsensverfahren des § 15 Abs. 5 BEEG.

3.2 Auch nachträglich und ohne Begründung

Der Teilzeitwunsch muss nicht bereits mit dem Elternzeitverlangen geäußert werden. Das BAG hat wiederholt Fälle entschieden, in denen sich Beschäftigte erst während der laufenden Elternzeit zu einer Teilzeittätigkeit entschlossen haben (vgl. BAG, Urteil vom 19. April 2005 – 9 AZR 233/04; BAG, Urteil vom 15. April 2008 – 9 AZR 380/07). Während der Gesamtdauer der Elternzeit kann die Verringerung zweimal beansprucht werden; einvernehmliche Regelungen werden darauf nicht angerechnet (BAG, Urteil vom 19. Februar 2013 – 9 AZR 461/11).

Wichtig für die Praxis: Die Beschäftigte muss keine Notlage und keinen sonstigen Grund für ihren Teilzeitwunsch darlegen. Der Anspruch ist voraussetzungslos im Hinblick auf das Motiv. Der Arbeitgeber kann ihn nur unter Berufung auf dringende betriebliche Gründe abwehren.

Dogmatisch ist der Teilzeitanspruch – anders als die Elternzeit selbst – kein einseitiges Gestaltungsrecht, sondern ein Anspruch auf Zustimmung zu einer befristeten Vertragsänderung (BAG, Urteil vom 15. April 2008 – 9 AZR 380/07). Lehnt der Arbeitgeber rechtzeitig ab, muss die Beschäftigte ihre Zustimmung vor dem Arbeitsgericht einklagen.

4. Dringende betriebliche Gründe: Was der Arbeitgeber konkret vortragen muss

4.1 Hoher Maßstab und volle Darlegungslast des Arbeitgebers

Die entgegenstehenden dringenden betrieblichen Gründe sind eine negative Anspruchsvoraussetzung. Ihre tatsächlichen Voraussetzungen hat der Arbeitgeber darzulegen und gegebenenfalls zu beweisen (BAG, Urteil vom 15. April 2008 – 9 AZR 380/07). Anders als bei der allgemeinen Teilzeit nach § 8 TzBfG genügen nicht bloße betriebliche Gründe; sie müssen „dringend“ sein. Nach der Rechtsprechung müssen die entgegenstehenden betrieblichen Interessen geradezu zwingende Hindernisse für die beantragte Teilzeit darstellen (BAG, Urteil vom 15. Dezember 2009 – 9 AZR 72/09; BAG, Urteil vom 24. September 2019 – 9 AZR 435/18). Maßgeblich ist der Zeitpunkt, zu dem der Beschäftigten die Ablehnung zugeht.

4.2 Fehlender Beschäftigungsbedarf als Ablehnungsgrund

Der in der Praxis wichtigste Ablehnungsgrund ist der fehlende Beschäftigungsbedarf. Das BAG erkennt ihn ausdrücklich an: Während der Elternzeit ruhen Arbeits- und Beschäftigungspflicht. Die Elternteilzeit lässt die Beschäftigungspflicht mit verringerter Arbeitszeit wiederaufleben und setzt deshalb einen zusätzlichen Beschäftigungsbedarf voraus. Fehlt dieser, kann daraus ein dringender betrieblicher Grund folgen (BAG, Urteil vom 15. April 2008 – 9 AZR 380/07). Der Arbeitgeber muss nicht hinnehmen, eine Teilzeitkraft trotz fehlenden Bedarfs allein wegen der Elternzeit zu beschäftigen. Bei der Prüfung sind die Beschäftigung mit verringerter Arbeitszeit und das vollständige Ruhen der Arbeitspflicht bis zum Ende der Elternzeit einander gegenüberzustellen (BAG, Urteil vom 15. Dezember 2009 – 9 AZR 72/09).

Die bloße Behauptung, die Stelle sei „besetzt“ oder es gebe „keinen Bedarf“, reicht jedoch nicht. Instanzgerichte verlangen einen substantiierten Vortrag, der sich an den Anforderungen an die Begründung einer betriebsbedingten Kündigung orientiert. Der Arbeitgeber sollte daher – bezogen auf den Zeitpunkt des Zugangs seiner Ablehnung – im Einzelnen darlegen:

  • Arbeitsplatz und Aufgaben: Welche Tätigkeiten die Beschäftigte ausgeübt hat und welches Arbeitsvolumen hierfür im betreffenden Zeitraum anfällt.
  • Personalbestand und Personalbedarf: Wie viele geeignete Arbeitskräfte für diese Aufgaben zur Verfügung stehen und warum zusätzliche 15 bis 32 Wochenstunden nicht sinnvoll eingesetzt werden können (Stellenplan, Auftragslage, Personalüberhang).
  • Vertretungslösung: Dass für die Dauer der Elternzeit eine Vertretungskraft befristet eingestellt wurde und diese nicht bereit ist, ihre Arbeitszeit zu verringern. Unter diesen Voraussetzungen kann sich der Arbeitgeber auf dringende betriebliche Gründe berufen (BAG, Urteil vom 19. April 2005 – 9 AZR 233/04).
  • Nachfrage bei vergleichbaren Beschäftigten: Bestehen Anhaltspunkte, dass vergleichbare Kolleginnen oder Kollegen zu einer vorübergehenden Arbeitszeitreduzierung bereit sind, sollte der Arbeitgeber nachfragen und dies dokumentieren. Eine generelle Pflicht, ohne Anhaltspunkte sämtliche vergleichbaren Beschäftigten zu befragen, besteht nach dem BAG allerdings nicht (BAG, Urteil vom 15. April 2008 – 9 AZR 380/07).
  • Keine anderweitige Einsatzmöglichkeit: Dass kein freier, für die Beschäftigte geeigneter Arbeitsplatz – auch nicht in Teilzeit – vorhanden ist.

Zur Entlastung des Arbeitgebers stellt das BAG klar: Er ist nicht verpflichtet, gegenüber der Vertretungskraft oder anderen Beschäftigten Kündigungen oder Änderungskündigungen auszusprechen, um Arbeitskapazität für die Teilzeit freizumachen; eine Sozialauswahl findet nicht statt (BAG, Urteil vom 15. April 2008 – 9 AZR 380/07). Stützt sich der Arbeitgeber dagegen auf ein betriebliches Arbeitszeit- oder Organisationskonzept, gilt die aus § 8 TzBfG bekannte dreistufige Prüfung (Organisationskonzept – tatsächliches Entgegenstehen – Gewicht der Gründe). Beruft er sich darauf, keine Ersatzkraft für die ausfallende Arbeitszeit finden zu können, muss er seine Suchbemühungen im Einzelnen darlegen, regelmäßig einschließlich einer Anfrage bei der Agentur für Arbeit (BAG, Urteil vom 24. September 2019 – 9 AZR 435/18).

4.3 Achtung: Nur die im Ablehnungsschreiben genannten Gründe zählen

Ein besonders folgenreicher Punkt: Der Arbeitgeber kann sich im Prozess nur auf solche Ablehnungsgründe berufen, die er in einer form- und fristgerechten Ablehnung genannt hat. Mit anderen Gründen ist er ausgeschlossen – und zwar unabhängig davon, ob sie der Beschäftigten ohnehin bekannt waren (BAG, Urteil vom 11. Dezember 2018 – 9 AZR 298/18; bestätigt durch BAG, Urteil vom 24. September 2019 – 9 AZR 435/18). Ein knappes Standardschreiben („Aus betrieblichen Gründen nicht möglich“) ist daher ein erhebliches Prozessrisiko. Die Begründung muss die tatsächlichen Umstände enthalten, auf die der Arbeitgeber seine Ablehnung später stützen will.

5. Die Darlegungslast der Beschäftigten – insbesondere zur „Notlage“

5.1 Beim Teilzeitanspruch: keine Notlage erforderlich

Für den Teilzeitanspruch nach § 15 Abs. 7 BEEG muss die Beschäftigte lediglich die formellen Anspruchsvoraussetzungen darlegen (Betriebsgröße, Dauer des Arbeitsverhältnisses, Umfang und Dauer der Verringerung, rechtzeitige und formgerechte Mitteilung). Zu den dringenden betrieblichen Gründen genügt es im Ausgangspunkt, deren Vorliegen zu bestreiten; die Last liegt beim Arbeitgeber. Eine Notsituation muss sie weder behaupten noch belegen.

5.2 Bei der vorzeitigen Rückkehr: substantiierter Vortrag zur besonderen Härte

Anders liegt es, wenn die Beschäftigte die Elternzeit vorzeitig beenden oder gar nicht erst antreten will. Ohne Zustimmung des Arbeitgebers ist dies nur möglich bei der Geburt eines weiteren Kindes, zur Inanspruchnahme der Mutterschutzfristen ( § 16 Abs. 3 Satz 3 BEEG ) oder in Fällen besonderer Härte (§ 16 Abs. 3 Satz 2 BEEG). Das Gesetz nennt als Regelbeispiele den Eintritt einer schweren Krankheit, einer Schwerbehinderung oder den Tod eines Elternteils oder eines Kindes der berechtigten Person sowie eine erheblich gefährdete wirtschaftliche Existenz der Eltern.

Für das Vorliegen der besonderen Härte trägt die Beschäftigte die Darlegungs- und Beweislast. Das neue BAG-Urteil zeigt, wie konkret dieser Vortrag sein muss: Der bloße Hinweis auf eine veränderte Lebenssituation oder auf den Wegfall des Elterngelds genügt nicht. Wer sich auf eine wirtschaftliche Notlage beruft, muss darlegen, dass er ohne die Rückkehr an den Arbeitsplatz seinen eigenen Lebensunterhalt nicht bestreiten oder seinen Unterhaltspflichten gegenüber dem Kind nicht nachkommen kann. In der Praxis bedeutet das eine nachvollziehbare Gegenüberstellung von Einkünften, Vermögen und notwendigen Ausgaben sowie die Darstellung, warum andere Abhilfemöglichkeiten – etwa Sozialleistungen, Unterhaltsansprüche oder eine zulässige Teilzeittätigkeit – nicht ausreichen. Bei einer schweren Erkrankung ist die Erkrankung und ihre Auswirkung auf die Betreuungssituation darzulegen; ärztliche Nachweise sind ratsam.

Selbst wenn ein Härtefall vorliegt, kann der Arbeitgeber die vorzeitige Beendigung innerhalb von vier Wochen aus dringenden betrieblichen Gründen schriftlich ablehnen. Hier kann insbesondere die bereits eingestellte, befristete Vertretungskraft eine Rolle spielen, deren Einsatz das BAG gerade als schutzwürdige Disposition des Arbeitgebers hervorhebt.

6. Schweigen oder unzureichende Antwort des Arbeitgebers: Zustimmungsfiktion und Fristversäumnis

Ob die Untätigkeit des Arbeitgebers Folgen hat, hängt wiederum davon ab, welcher Weg beschritten wurde. Hier liegt in der Praxis die größte Fehlerquelle.

6.1 Teilzeitantrag: gesetzliche Zustimmungsfiktion

Für den Teilzeitanspruch ordnet § 15 Abs. 7 BEEG eine echte Zustimmungsfiktion an: Lehnt der Arbeitgeber die Verringerung der Arbeitszeit nicht spätestens vier Wochen nach Zugang des Antrags (bei Elternzeit bis zum dritten Geburtstag des Kindes) bzw. acht Wochen nach Zugang (bei Elternzeit zwischen dem dritten Geburtstag und dem vollendeten achten Lebensjahr) ab, gilt die Zustimmung als erteilt. Entsprechendes gilt für die gewünschte Verteilung der Arbeitszeit, wenn keine Einigung erzielt und die Verteilung nicht fristgerecht abgelehnt wurde. Die Beschäftigte kann dann zu den beantragten Bedingungen arbeiten; beschäftigt der Arbeitgeber sie nicht, drohen Ansprüche aus Annahmeverzug.

Die Ablehnung muss mit einer Begründung versehen sein und der gesetzlichen Form genügen (Textform für ab dem 1. Mai 2025 geborene Kinder, im Übrigen Schriftform). Daraus folgt für die Praxis:

  • Schweigen führt nach Fristablauf zur Fiktion.
  • Eine Zwischennachricht („Wir prüfen Ihren Antrag“) hemmt die Frist nicht.
  • Eine verspätete Ablehnung verhindert die Fiktion nicht.
  • Eine Ablehnung ohne Begründung oder in der falschen Form birgt das erhebliche Risiko, dass sie als nicht ordnungsgemäß gewertet wird und die Fiktion eintritt.
  • Eine lückenhafte Begründung schneidet dem Arbeitgeber im Prozess alle nicht genannten Gründe ab (Präklusion, siehe oben 4.3).

Nach verbreiteter Auffassung setzt die Fiktion allerdings einen ordnungsgemäßen Antrag voraus, der jedenfalls Beginn und Umfang der verringerten Arbeitszeit bezeichnet. Ein vager Hinweis auf eine Notlage mit der Bitte, „irgendwie wieder arbeiten“ zu dürfen, löst die Fiktion nicht ohne Weiteres aus. Darauf sollten sich Arbeitgeber aber nicht verlassen.

6.2 Vorzeitige Rückkehr im Härtefall: Ausschlussfrist statt Fiktion

Bei der vorzeitigen Beendigung wegen besonderer Härte oder der Geburt eines weiteren Kindes (§ 16 Abs. 3 Satz 2 BEEG) kennt das Gesetz keine ausdrückliche Zustimmungsfiktion. Die Vier-Wochen-Frist wirkt jedoch als Ausschlussfrist: Lehnt der Arbeitgeber nicht innerhalb von vier Wochen schriftlich und aus dringenden betrieblichen Gründen ab, kann er die Beendigung nicht mehr verhindern. Zu beachten ist, dass für diese Ablehnung weiterhin die Schriftform gilt (eigenhändig unterzeichnetes Schreiben); eine E-Mail genügt hier nicht.

Die neue BAG-Entscheidung macht aber auch deutlich: Das Fristversäumnis des Arbeitgebers hilft der Beschäftigten nur, wenn tatsächlich ein Härtefall vorliegt und dargelegt ist. Der Kläger hatte im entschiedenen Fall unter anderem geltend gemacht, der Arbeitgeber habe sein Rückkehrbegehren nicht form- und fristgerecht abgelehnt. Er unterlag gleichwohl, weil er eine besondere Härte nicht dargetan hatte.

6.3 Rückkehr ohne Härtefall: keine Frist, keine Fiktion

Liegt weder ein Härtefall noch ein anderer gesetzlicher Sondertatbestand vor, bleibt es bei § 16 Abs. 3 Satz 1 BEEG: Die Elternzeit kann nur mit Zustimmung des Arbeitgebers vorzeitig beendet werden. Eine Ablehnungsfrist und eine Zustimmungsfiktion gibt es insoweit nicht; Schweigen ist keine Zustimmung. Für die Verlängerung der Elternzeit hat das BAG allerdings entschieden, dass der Arbeitgeber über seine Zustimmung nach billigem Ermessen entsprechend § 315 BGB zu entscheiden hat (BAG, Urteil vom 18. Oktober 2011 – 9 AZR 315/10). Ob dieser Maßstab auch für die vorzeitige Beendigung gilt, ist höchstrichterlich nicht abschließend geklärt. Arbeitgeber sollten ihre Entscheidung deshalb vorsorglich unter Abwägung der beiderseitigen Interessen treffen und dokumentieren.

7. Praxisempfehlungen

Für Arbeitgeber

  • Jedes Schreiben einer Beschäftigten in Elternzeit sofort mit Eingangsdatum erfassen und die Fristen (vier bzw. acht Wochen) notieren.
  • Den Inhalt sorgfältig auslegen: Teilzeit während der Elternzeit, vorzeitige Beendigung oder beides? Im Zweifel auf beide Varianten reagieren.
  • Eine Ablehnung stets fristgerecht, in der richtigen Form (Teilzeit: Text- bzw. Schriftform; Härtefallrückkehr: Schriftform) und mit vollständiger, auf Tatsachen gestützter Begründung erklären.
  • Personalplanung, Vertretungsregelung und etwaige Nachfragen bei der Vertretungskraft und bei vergleichbaren Beschäftigten dokumentieren.
  • Bei behaupteter Notlage konkrete Angaben und Nachweise anfordern – ohne darüber die Ablehnungsfrist verstreichen zu lassen.
  • Vertretungsverträge vorausschauend gestalten und bedenken, dass Beschäftigte während der Elternzeit jederzeit Teilzeit beanspruchen können.

Für Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer

  • Klar formulieren, was verlangt wird: Teilzeit während der Elternzeit (mit Beginn, Umfang und gewünschter Verteilung) oder vorzeitige Beendigung der Elternzeit.
  • Fristen und Form beachten und den Zugang des Antrags beweisbar sichern.
  • Eine Notlage nicht nur behaupten, sondern konkret mit Zahlen und Nachweisen belegen. Der Wegfall des Elterngelds allein reicht nach dem BAG nicht.
  • Vorsorge treffen: Wer von vornherein nur unter der Voraussetzung einer Teilzeittätigkeit in Elternzeit gehen will, kann das Elternzeitverlangen unter die Bedingung stellen, dass der Arbeitgeber der gleichzeitig beantragten Teilzeit zustimmt (BAG, Urteil vom 15. April 2008 – 9 AZR 380/07).

8. Fazit

Das Urteil vom 6. Oktober 2026 stärkt die Planungssicherheit der Arbeitgeber: Ein einmal erklärtes Elternzeitverlangen ist verbindlich, und veränderte Lebensumstände allein berechtigen nicht zum Ausstieg. Daraus folgt jedoch keineswegs, dass Arbeitgeber Rückkehr- oder Teilzeitwünsche ihrer Beschäftigten einfach übergehen können. Der Anspruch auf befristete Teilzeit während der Elternzeit besteht unabhängig von jeder Notlage und kann nur mit konkret dargelegten, dringenden betrieblichen Gründen abgewehrt werden. Wer als Arbeitgeber schweigt, zu spät oder ohne tragfähige Begründung antwortet, riskiert die gesetzliche Zustimmungsfiktion und den Ausschluss seiner Einwendungen. Umgekehrt müssen Beschäftigte, die sich auf eine Notlage berufen, diese substantiiert darlegen und belegen.

Gerne beraten wir Sie – ob als Arbeitgeber oder als Arbeitnehmerin bzw. Arbeitnehmer – zu Ihrer konkreten Situation, zur Formulierung von Anträgen und Ablehnungsschreiben sowie zur Durchsetzung oder Abwehr von Ansprüchen vor dem Arbeitsgericht.

Stand: November 2026. Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall.

Beitrag veröffentlicht am
12. November 2026

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